Een pijnlijke elleboog kan behoorlijk lastig zijn. U gebruikt uw elleboog namelijk bij veel dagelijkse bewegingen: van tillen en werken tot sporten, fietsen en het openen van een deur. Elleboogklachten kunnen daardoor snel invloed hebben op uw dagelijks leven. De oorzaak is niet altijd hetzelfde. Overbelasting, een val of ander trauma, maar ook een probleem van spieren, pezen of het gewricht zelf kan pijn veroorzaken.
De meest bekende oorzaak van pijn in de elleboog is de tenniselleboog. Maar ook een golferselleboog, gewrichtsletsel of een verstijving na een blessure komt regelmatig voor. De juiste behandeling begint daarom met het vaststellen van de oorzaak en het in kaart brengen van wat uw elleboog op dit moment aankan.
De elleboog is een complex gewricht tussen de bovenarm en de onderarm. Verschillende botten, gewrichten, spieren, pezen en banden werken hier samen. Hierdoor kan een probleem op verschillende plaatsen ontstaan.
Een belangrijke oorzaak is overbelasting. Dit gebeurt bijvoorbeeld wanneer u veel herhaalde bewegingen maakt tijdens werk, sport of een hobby. Ook een plotselinge toename van belasting kan klachten veroorzaken. De pezen rond de elleboog kunnen dan meer worden belast dan ze op dat moment aankunnen.
Een andere oorzaak is een trauma, zoals een val tijdens het fietsen of een sportongeval. Hierbij kan sprake zijn van een kneuzing, spier- of peesletsel, een breuk of een elleboog die uit de kom is geraakt.
Een tenniselleboog is een veelvoorkomende oorzaak van pijn aan de buitenzijde van de elleboog. De medische term is laterale epicondylalgie. De klachten ontstaan meestal rond de aanhechting van de pezen van de polsstrekkers aan de buitenkant van de elleboog.
De naam kan misleidend zijn: u hoeft helemaal geen tennis te spelen om een tenniselleboog te krijgen. Herhaalde belasting tijdens bijvoorbeeld computerwerk, klussen, tillen of andere werkzaamheden kan ook een rol spelen.
Een tenniselleboog wordt vaak omschreven als een ontsteking van de pees. Dat beeld klopt echter niet helemaal. Bij langdurige klachten spelen vooral veranderingen in het peesweefsel en een verminderde belastbaarheid van de pees een rol. De pees raakt als het ware gewend aan een lagere belasting, waardoor dagelijkse activiteiten of sport sneller klachten kunnen geven.
De klachten kunnen hardnekkig zijn. Hoewel een groot deel van de klachten uiteindelijk vanzelf afneemt, kan dit maanden duren. Gerichte fysiotherapie kan helpen om het herstel te ondersteunen en de belastbaarheid van de arm geleidelijk weer op te bouwen.
Een golferselleboog lijkt op een tenniselleboog, maar de pijn bevindt zich meestal aan de binnenzijde van de elleboog. Hierbij zijn vooral de pezen van de spieren die de pols en vingers buigen betrokken.
Ook bij een golferselleboog is golf niet noodzakelijk de oorzaak. Herhaalde bewegingen, krachtig grijpen, tillen of langdurige belasting van de onderarm kunnen de klachten uitlokken.
Bij zowel een tenniselleboog als een golferselleboog is de verhouding tussen belasting en belastbaarheid belangrijk. Het doel is niet om alle belasting te vermijden, maar om de belasting zo aan te passen dat het lichaam zich kan herstellen en sterker kan worden.
Na een val of sportongeval kunnen verschillende soorten elleboogblessures ontstaan. Denk aan een kneuzing, band- of peesletsel, een breuk of een elleboogluxatie waarbij het gewricht uit de kom is geraakt.
Een belangrijk aandachtspunt na een elleboogblessure is stijfheid. De elleboog kan na een trauma relatief snel en hardnekkig zijn bewegingsvrijheid verliezen. Daarom is het belangrijk om, zodra dit medisch verantwoord is, weer binnen de mogelijkheden te bewegen.
Een fysiotherapeut kan hierbij helpen met gerichte mobilisaties en oefeningen. In eerste instantie ligt de nadruk vaak op het terugkrijgen van de bewegingsvrijheid. Later verschuift de focus naar het verbeteren van spierkracht, spierfunctie en stabiliteit.
Afspraak makenDe behandeling hangt af van de oorzaak, de ernst van de klachten en uw persoonlijke situatie. Bij een eerste onderzoek kijkt de fysiotherapeut onder andere naar uw beweeglijkheid, spierkracht, belastbaarheid en de bewegingen die de klachten veroorzaken.
Een behandeling kan bestaan uit:
Bij een complexe blessure kan samenwerking met andere zorgprofessionals belangrijk zijn. Denk bijvoorbeeld aan een arts bij een vermoeden van een breuk of ernstig letsel, of aan een ergotherapeut wanneer dagelijkse activiteiten of werk een belangrijke rol spelen.
Volledig stilhouden is meestal niet de beste oplossing. Het is belangrijk om beweging zoveel mogelijk te behouden, maar tegelijkertijd activiteiten die de klachten duidelijk verergeren tijdelijk aan te passen.
Een paar praktische uitgangspunten:
Kernboodschap: Elleboogklachten verdwijnen niet altijd sneller door volledige rust. Een geleidelijke en goed afgestemde opbouw van belasting helpt de elleboog vaak juist om weer sterker en belastbaarder te worden.
De meeste elleboogklachten zijn goed te behandelen, maar de juiste aanpak verschilt per oorzaak. Bij aanhoudende pijn, duidelijke bewegingsbeperkingen, krachtsverlies of klachten die na een trauma zijn ontstaan, is het verstandig om de elleboog te laten beoordelen.
Een fysiotherapeut kan samen met u onderzoeken waar de klachten vandaan komen, welke factoren het herstel beïnvloeden en welke belasting op dat moment passend is. Zo kunt u gericht werken aan herstel en stap voor stap terugkeren naar werk, sport en dagelijkse activiteiten.
Heeft u vragen over elleboogklachten, een tenniselleboog, golferselleboog of aanhoudende pijn in de elleboog? Dan kan een professionele beoordeling helpen om meer duidelijkheid te krijgen over de oorzaak en de mogelijkheden voor herstel.
